軌 (刻舟亭): デス・バレーと海

ロス出張中は2回週末を挟んだわけですが、最初の週末は仕事ざんまい。
で、二回目の週末はサンタモニカへ移動しつつの久々のお休み、を満喫しまして。

土曜日はデス・バレーへ。どんなとこかっつーと華氏114度、って摂氏45度です。

っていうか、明らかに50度ぶっちぎってる地点もあったし。もう、ドライサウナ状態。

[地獄篇]

デス・バレーは、本来ラス・ヴェガスから行くべきところらしく。
ロスやサンタモニカからは片道4-5時間掛かっちゃうので、日帰りはヒジョーにシンドイ。ので、運転手交替できるように3人で出掛けました。

着いたところは、水なんかあっというまに蒸散しちゃう砂漠。

驚くほどキメ細かい砂が降り積もる、幻のような景色。

中心地に進むと、そこは地獄のような光景。周囲が全て白く見える Badwater Basin。
ここは北米大陸で最低の地点。実に、海抜マイナス86メートル。

白く見えるのが何かっつーと、塩。
全て塩。
気温50度突破する中の、塩。
ポケットに入れたミネラルウォーターが、火傷せんばかりのお湯になる世界。

激しく発汗して塩分を失うので、地面の塩をなめて補給しながら散策しました。

この地の底は、周囲を絶壁に囲まれていて、その頂上は海抜1600メートル。
つまり、1700メートル、という恐るべき落差に囲まれた盆地なわけですな。そら煮えるわｗ

ほうほうの体で地底を逃げ出し、車で頂上 (Dante's viewpoint) にも登ってみたところ、眼下に広がるは先ほどの地獄。冗談抜きで1700メートルを転がり落ちることのできる奇観に圧倒される。